Euroopan unionissa ei ole selkeää lainsäädäntöä rahapelipalvelujen sääntelystä. Vedonlyöntipalvelujen järjestäminen riippuu Euroopan maista, ja niin on aina ollut. Näin on tapahtunut ennenkin, koska niihin sovelletaan EU:n tuomioistuimen vahvistamia lakeja. Tällöin on ratkaisevan tärkeää, että toisessa Euroopan maassa voidaan tarjota palveluja tai avata yritys.
Useimmat Euroopan maat sallivat jonkinlaisen Internet-rahapelitoiminnan. Jotkin maat sallivat kaikenlaisen pelaamisen, toiset vain tietyntyyppiset, kuten vedonlyönnin, pokerin tai kasinopelit. Monopolijärjestelmiä on syntynyt monissa Euroopan maissa, mutta ne näyttävät olevan vähenemässä Unkarissa, jossa yksityiset pelioperaattorit voivat hakea toimilupia. Tässä jaksossa tarkastellaan lähemmin Euroopan rahapelimarkkinoita ja sitä, miten ne ovat muuttuneet ajan myötä.
Rahapelit ovat yhtä vanhaa viihdettä kuin ihmiskunnan historia. Muinaisesta Kiinasta renessanssi-Italiaan ja huumaavaan Las Vegasiin rahapelit, kuten Gemix peli, eivät vanhene koskaan. Varsinkin nyt, kun maailma on entistä verkottuneempi, rahapelien suosio kasvaa jatkuvasti. Teknologian ansiosta sinun ei enää tarvitse matkustaa nauttiaksesi rulettipelistä.
Viimeisimmät tiedot osoittavat, kuinka suosittua uhkapelaaminen on nykyään. Noin 25 prosenttia maailman väestöstä pelaa säännöllisesti, ja noin 4,2 miljardia ihmistä pelaa silloin tällöin. Uhkapeleistä on tullut kiistaton markkinavoima, ja monet maat ovat mukauttamassa lakejaan tähän uuteen todellisuuteen. Seuraavassa tarkastelemme, miten Euroopan maat käsittelevät tätä ongelmaa.
Uhkapelikasvatus
EU:n komissio on yrittänyt säännellä rahapelimarkkinoita jo jonkin aikaa: vuosina 2012-2018 se yritti luoda yhteiset oikeudelliset puitteet toiminnalle blokissa. Heidän ponnistelunsa jäivät suurelta osin vaille tulosta, koska alueella ei luotu yhteistä kehystä alan kehittämiselle.
Samalla kun ala odottaa päättäväisempää ja tehokkaampaa lainsäädäntöä, rahapelejä säännellään paikallisesti. Ei ole yllättävää, että tämä tilanne on johtanut ristiriitaisten tai päällekkäisten lakien suohon. Euroopan tiukimmin säänneltyjä maita ovat muun muassa seuraavat maat:
Puola
Puola on yksi Itä-Euroopan suurimmista rahapelimarkkinoista. Vuonna 2020 alan tulot olivat 5 miljardia euroa, mikä on paljon ennen Kroatiaa ja Venäjää.
Kaikki Puolan maa- ja nettikasinot sekä urheiluverkostot ovat kuitenkin valtion omistuksessa ja Totalizator Sportowy -nimisen yrityksen valvonnassa. Puolalaiset pelaajat joutuvat turvautumaan offshore-alustoihin toisena vaihtoehtona. Onneksi ulkomailla on monia luotettavia puolalaisia nettikasinoita.
Norja
Kuten Puolassa, myös Norjassa rahapelit ovat tiukasti säänneltyjä ja valtion monopolin valvomia. Täällä Norsk Tipping ja Norsk Rikstoto valvovat nettikasinoita, urheiluvedonlyöntiä ja arpajaisia.
Vuonna 2010 hallitus yritti estää kansallisten pankkien ja ulkomaisten kasinoiden väliset liiketoimet maksulailla. Laki asetti kuitenkin rajoituksia vain pankkikorteille ja luottotileille. Sähköiset lompakot ja kryptovaluutat eivät kuulu kiellon piiriin, ja monet norjalaiset pelaajat käyttävät VPN:ää pelatakseen ulkomailla.
Italia
Italia on maalla toimivien kasinoiden synnyinmaa. Historian ensimmäinen, Casinò di Venezia, perustettiin 1600-luvulla. Nykyään Italia on Euroopan toiseksi suurimmat rahapelimarkkinat. Lainsäätäjillä on kuitenkin ollut vaikeuksia sallia offshore-kasinoita, ja EU:n komissio on määrännyt niille seuraamuksia.
Abruzzon laki vuodelta 2009 avasi kuitenkin vihdoin oven offshore-kasinoille. Se myös vahvisti perussäännöt kaikille kasino-operaattoreille. Kaikkien kasinoiden, sekä maa- että nettikasinoiden, on hankittava toimilupa ja uusittava se säännöllisesti. Niiden on myös oltava täysin avoimia reilujen pelikäytäntöjen, maksujen ja turvallisuuden suhteen. Verotus koskee toimijoita ja pelaajia.
Espanja
Espanjalla on yksi lohkon edistyksellisimmistä uhkapelilaeista. Maalla sijaitsevat kasinot ovat aina olleet maassa sallittuja. Nettikasinoiden sääntely Espanjassa otettiin kuitenkin käyttöön vasta vuonna 2015. Uudet lait ovat kattavat ja sallivat sekä paikallisten että offshore-alustojen toiminnan maassa.
Näihin lakeihin sisältyy 25 prosentin maksu kaikille toimijoille. Pelaajien on myös ilmoitettava voittonsa ja maksettava veroa sen mukaan, miten he ovat voittonsa saaneet. Vero voi vaihdella 15 prosentista 30 prosenttiin.
