Monopoliyhtiömme Veikkaus on joutunut tiukan paikan eteen. Jo suunnilleen puolet suomalaisista pelaa rahapelinsä ulkomaisilla nettikasinoilla, joten Veikkauksen monopolille ei enää löydy järkeviä perusteita.
Tämän huomasi myös Sanna Marinin liberaalihallitus, joka käynnisti valtavan rahapelilainsäädännön uudistusprojektin. Veikkauksen monopolista luovutaan, ja tilalle tulee lisenssipohjainen rahapelijärjestelmä.
Mikä sai tämän historiallisen muutoksen aikaan? Oliko syynä Marinin hallituksen vapaamielinen suhtautuminen ulkomaisiin kasinoihin? Siitä otamme selvää tässä artikkelissa, jossa pureudumme myös Veikkauksen asemaan nykyhallituksen aikana.
Liberaalihallitus nosti monopolin purkamisen pöydälle
Marin johti Suomen tasavallan 76. hallitusta, joka toimi 10. joulukuuta 2019 – 20. kesäkuuta 2023.
Kyse oli ilman muuta liberaalihallituksesta, sillä siihen kuuluivat nämä puolueet:
- SDP
- Keskusta
- Vihreät
- Vasemmistoliitto
- RKP eli ruotsalainen kansanpuolue
Jo vuonna 2019 oli selvää, että netin nopeat casinot horjuttavat Veikkauksen asemaa. Marinin hallitus aloitti keskustelun rahapelijärjestelmän uudistamisesta. Asian käsittely eteni nopeasti siihen pisteeseen, että Veikkaus itsekin ilmaisi vuonna 2022 haluavansa purkaa monopolinsa.
Virkamiehet suorittivat esiselvityksen rahapelijärjestelmän nykytilasta ja vaihtoehtoisista malleista. Selvitys valmistui 17.4.2023, ja sen laatinut työryhmä suositteli siirtymistä lisenssijärjestelmään.
Nykyhallitus ei ole sen suopeampi Veikkaukselle
Kesäkuussa 2023 työnsä aloitti Petteri Orpon kokoomusvetoinen hallitus, jota ei parhaalla tahdollakaan voi sanoa erityisen liberaaliksi.
Kokoomuksessa on toki sekä liberaaleja että konservatiiveja, mutta hallituskumppaneiden vanhoillisuus on pakottanut ns. sivistysporvarit vetäytymään taka-alalle.
Nykyhallituksen muodostavat nämä puolueet:
- Kokoomus
- Perussuomalaiset
- Kristillisdemokraatit
- RKP
Suurin osa KD:n edustajista vastustaa kasinomarkkinan vapauttamista, mutta tästä huolimatta hallitus käynnisti lakihankkeen rahapelijärjestelmän uudistamisesta 24.10.2023. Laki astunee voimaan vuonna 2026, ja lisenssijärjestelmään siirrytään mitä todennäköisimmin 1.1.2027.
Tällä hetkellä kukaan ei enää mieti Veikkauksen pelastamista, vaan huomio on siirtynyt muun muassa talletusbonusten sallimiseen ja muihin lisenssiehtoihin. Kokoomusvetoinen hallitus on siis tässä asiassa samoilla linjoilla Marinin liberaalihallituksen kanssa.
Suomen lisenssin kasinoiden yleistyminen tapahtuu seuraavan hallituskauden aikana
Seuraava hallitus, oli se sitten liberaali tai ei, aloittaa toimessaan oletettavasti vuoden 2027 loppupuolella. Suomalaiset kasinot ja pikakasinot tulevat yleistymään samoihin aikoihin. Vasta sitten selviää, kuinka hyvin lisenssimallin suunnittelu loppujen lopuksi onnistui.
Lisenssijärjestelmän mahdollisiin epäkohtiin puuttuminen jää siis seuraavan hallituksen huoleksi. Olivatpa ongelmat miten suuria tahansa, uudistuksen peruminen vaikuttaa käytännössä mahdottomalta.
Uuden arpajaislain eteen on tehty niin paljon työtä, että päättäjillä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin yrittää saada lisenssimalli toimimaan.
Miksi hetki löi Veikkaukselle juuri 2022?
Marinin hallituksen liberaalius ei ollut suurin syy sille, että rahapelijärjestelmämme päätettiin laittaa kokonaan uuteen uskoon.
Veikkauksen varatoimitusjohtaja Velipekka Nummikoski kertoo Helsingin Sanomien haastattelussa, että merkittävin syy oli rahapelialan voimakas digitalisoituminen. Yhä useammat suomalaispelaajat siirtyivät nettiin, ja Veikkauksen markkinaosuus pieneni pienenemistään.
Monopolin kuolinkellot soivat vuonna 2022 jo hyvin kuuluvasti, kun Veikkauksen osuus suomalaisten pelaamista nettipeleistä romahti alle 50 prosentin.
Nummikoski toteaa, ettei Veikkauksella ollut enää muuta vaihtoehtoa kuin antaa koko rahapelijärjestelmää koskeva tulosvaroitus ja suositella siirtymistä lisenssimalliin.
Veikkauksen silkkihansikkailla kohtelu menneen talven lumia
Veikkaus on koko 85-vuotisen historiansa ajan saanut nauttia erityisasemastaan yhteiskunnan tukipylväänä.
Päättäjämme suhtautuivat monopoliyhtiöön myötämielisesti, koska monien hyväntekeväisyysjärjestöjen rahoitus lepäsi Veikkauksen varassa. Tiivis kytkös edunsaajien ja Veikkauksen johdon välillä takasi sen, että yhtiö sai tahtonsa läpi lähes asiassa kuin asiassa.
Nyt järjestöjen rahoitus on järjestetty uudella tavalla, ja poliitikot ovat alkaneet ottaa etäisyyttä entiseen yhteistyökumppaniinsa. Nykyhallituksen aikana Veikkausta on arvosteltu kovin sanoin, ja viranomaisetkin tarkkailevat Veikkauksen toimintaa aiempaa aktiivisemmin.
Marraskuussa 2024 päädyttiin jopa tilanteeseen, jossa 20 sekuntia saattaa maksaa Veikkaukselle 2,9 miljoonaa euroa.
Iltalehden artikkelin mukaan kyse oli siitä, että Veikkaus erehtyi mainostamaan rahapelejään lastenohjelman mainostauolla. Poliisihallitus antoi Veikkaukselle kolmen kuukauden mittaisen markkinointikiellon ja valtavan uhkasakon.
Kallis hinta 20 sekunnin mainoksesta, jonka esityshetken Veikkaus olisi varmasti mieluummin jättänyt väliin.
Yhteenveto
Sanna Marinin liberaalihallitus aloitti Suomen rahapelilainsäädännön uudistustyön teettämällä esiselvityksen vaihtoehtoisista malleista. Työryhmä tutustui eurooppalaisiin rahapelijärjestelmiin ja muun muassa pelaajien suojeluun eri maissa. Huhtikuussa 2023 valmistuneessa selvitystyössä suositeltiin oman pelilisenssin käyttöönottoa.
Nykyhallitus on jatkanut edeltäjänsä viitoittamalla tiellä. Muuta vaihtoehtoa ei oikeastaan ole, sillä Veikkauksen monopoli ei ole enää vuosikausiin toiminut toivotulla tavalla. Suomalaiset pelaavat mieluummin ulkomaisilla kasinoilla, koska ne tarjoavat bonuksia ja suuremman pelivalikoiman kuin Veikkaus.
Seuraavan hallituksen osaksi jää lisenssijärjestelmän mahdollisten puutteiden korjaaminen. Uudet suomalaiskasinot nimittäin aloittavat toimintansa vasta 1.1.2027, joten nykyhallitus ei ehdi nähdä uudistuksensa seurauksia.
Veikkauksella puolestaan on edessä jännittävät ajat, sillä se on saamassa suuren joukon tasavertaisia kilpailijoita. Päättäjämme eivät enää kohtele Veikkausta silkkihansikkain, vaan sen on pärjättävä omillaan. Myös viranomaiset odottavat Veikkauksen noudattavan lisenssiehtoja yhtä tarkasti kuin muutkin kasinot.
