Peliriippuvuudesta puhutaan paljon. Aihe on ollut esillä viime aikoina erityisesti Veikkauksen monopolista keskustellessa, ja olemme saaneet kuulla monta traagista tarinaa peliriippuvuuden vietyä koko omaisuuden ja pahimmillaan perheenkin.
Näissäkin tapauksissa peliriippuvuus on usein tullut ”puskan takaa”. Läheisillä ei välttämättä ole ollut aavistustakaan peliriippuvaisen henkilön rahaongelmista tai runsaasta ajankäytöstä nettikasinoilla.
Peliriippuvuus ei myöskään katso sosiaalista ryhmää tai tulotasoa. Peliongelma saattaa kehittyä yhtä lailla perheelliselle, koulutetulle ja hyvätuloiselle ihmiselle kuin työttömälle yksineläjällekin. On silti muutamia asioita, jotka nostavat riskiä peliongelman syntymiselle.
Kolme eri polkua peliongelmaan
Peliongelman syntymisen tutkimisessa käytetään yleensä Blaszczynskin ja Nowerin tekemää polkumallia, josta käytetään myös nimitystä Pathways model. Polkumallin mukaan peliongelma voi syntyä joko ehdollistumisen, tunneperäisen alttiuden tai perimän kautta.
Ehdollistuneilla pelaajilla rahapelaamisen syy ei ole psyykkisissä ongelmissa. Näillä peliongelmaisilla kyse on vain pelaamisen hallinnan menettämisestä, ei siis esimerkiksi masennuksesta, ahdistuksesta tai päihteiden käytöstä. Näitäkin ongelmia voi ehdollistuneilla pelaajilla esiintyä, mutta yleensä ne ovat peliongelman ja talousvaikeuksien seurauksia, eivätkä syitä.
Peliongelman syntyminen liittyy ehdollistuneilla pelaajilla usein elämäntilanteen muutoksiin, esimerkiksi lisääntyneeseen vapaa-aikaan. Nettikasinot ja pelaaminen vain alkaa ottaa yliotteen elämästä, mikä johtaa nopeasti rahaongelmiin ja velkaantumiseen. Tämä pelaajaryhmä usein yrittää jahdata takaisin nettikasinolle tai muihin peleihin, esimerkiksi vedonlyöntisivuille, hävittyjä rahoja.
Tunneperäinen alttius lähtee lapsuudesta
Toinen polku peliongelman syntymiseen on tunneperäinen alttius. Myös tunneperäisesti alttiilla pelaajilla löytyy peliongelman taustalta usein elämän muutostilanteet sekä lisäksi halu ottaa riskejä ja etsiä elämään jännitystä. Myös tällä ryhmällä merkittävä motivaatio pelaamisen jatkumiselle on pakkomielteen omainen usko, että menetetyt rahat saa takaisin jatkamalla pelaamista.
Tunneperäisillä ongelmapelaajilla on kuitenkin näiden syiden lisäksi myös alttiutta, joka on yleensä peräisin lapsuuden traumoista. Näiden pelaajien perheessä on voinut olla esimerkiksi päihdeongelmia tai muita riippuvuuksia – myös peliriippuvuutta.
Tunneperäiseen alttiuteen liittyy usein myös mielialan häiriöitä ja taipumusta ahdistuneisuuteen ja impulsiivisuuteen. Lisäksi näillä pelaajilla on puutteita ongelmanratkaisukyvyssä, mikä konkretisoituu raha-asioiden huonona hoitamisena sekä mahdollisesti holtittomaksi yltyvänä päihteiden käyttönä.
Perimän alttius on vakavin riski peliongelmaan
Mikäli peliongelmaisen taustalta löytyy perinnöllistä alttiutta, on kyse yleensä vakavammista häiriöistä oman käytöksen hallinnassa. Näillä pelaajilla on yleensä selviä neurologisia häiriöitä, esimerkiksi ADHD:ta tai muita keskittymishäiriöitä.
Perimältään alttiit peliongelmaiset eivät siedä lähes lainkaan tylsyyttä, ja heidän käytöstään ohjaa voimakas impulsiivisuus. Näillä pelaajilla on usein vakava päihdeongelma sekä rikollista käytöstä, joka ei johdu suoranaisesti pelaamisesta eli esimerkiksi rahaongelmista. Tähän ryhmään kuuluvilla pelaajilla on myös selkeästi kohonnut itsemurhariski.
Sama terapia ei toimi kaikille
Koska peliongelmia on eri tasoisia ja erityyppisiä, ei yksi ja sama hoitokeino tai tuen muoto sovi jokaiselle.
Lievimmissä tapauksissa apu löytyy nopeasti jo kevyestä tuesta, jollaisena voi toimia vaikkapa peliongelmaisten netissä toimiva keskusteluryhmä tai itsenäisesti tehtävät harjoitukset ja testit, joita löytyy esimerkiksi Peluurin sivuilta.
Omaa pelaamista voi myös opetella hallitsemaan erilaisten nettikasinoilta löytyvien työkalujen avulla. Laadukkaalla lisenssillä toimiva nettikasino antaa pelaajille mahdollisuuden esimerkiksi asettaa itselleen talletus- ja tappiorajoja sekä rajoittaa omaa ajankäyttöään nettikasinon sivulla.
Myös netin ilmaiset pelit voivat toimia korvikkeena rahapelisivuille.
Mikäli peliongelma on ehtinyt pahaksi ja taustalta löytyy esimerkiksi perimän alttiutta, eivät kevyimmät keinot välttämättä riitä. Tällöin saatetaan tarvita pitkäkestoista terapiaa, esimerkiksi kognitiivista käyttäytymisterapiaa. Vakavimmissa tapauksissa voidaan harkita myös laitoshoitoa.
Peliongelma kehittyy usein salakavalasti
Suurin osa nettikasinoiden ja muiden uhkapelien pelaajista pelaa kohtuudella, ja pelaaminen toimii heille niin kuin on tarkoituskin: viihteenä. Joskus pelaamisen luonne voi kuitenkin muuttua syystä tai toisesta. Jopa yksittäinen iso häviö tai läheltä liipaissut iso voitto voivat laukaista pelihimon tai pakonomaisen tarpeen pelata.
Mikäli oma pelaaminen alkaa tuntua ahdistavalta tai pelaaminen tuntuu vievän enemmän rahaa kuin oli budjetoitu, kannattaa asiaan alkaa kiinnittää huomiota. Läheisten kohdalla ensimmäiset merkit ovat muiden ihmisten, työn tai opiskelun laiminlyönti pelaamisen takia.
Varhain havaittu riskipelaaminen on usein helppo saada hallintaan. Ensimmäisten peliongelman oireiden ilmentyessä kannattaakin tarttua toimeen mahdollisimman pian.
